US-Handelskette Sears stellt Insolvenzantrag

Autor: Marcus Schilling
Datum: 18.10.2018

Letzter Versuch der Rettung

Das US-Traditionsunternehmen Sears steht nun nach über 125 Jahren vor dem Aus. Der hochverschuldete US-amerikanische Einzelhändler hat bei dem zuständigen Gericht in New York Insolvenz eingereicht. Laut dem Unternehmen werde nun mit den Kreditgebern über die weitere Finanzierung verhandelt.

Laut Medien sollte eine Rückzahlung von 134 Millionen Dollar getätigt werden, die Sears nicht besaß. Gründer des Finanzinvestors ESL, Eddie Lampert, verfügt über ein großes Aktienpaket an Sears. Zudem hält ESL Schulden von 2,5 Millionen Dollar an dem Einzelhändler. Lampert war der vorherige Chef von Sears, nach seinem Rücktritt blieb er weiterhin im Verwaltungsrat. Er gab bekannt, dass bis Ende des Jahres zu den bereits geplanten Schließungen weitere 142 Filialen kommen werden.

Nach seiner Gründung war Sears Versandhändler und zeitweise der größte Handelskonzern in den USA. In den Achtzigerjahren erweiterte das Unternehmen seine Geschäftsfelder auf beispielsweise das Banken- und Hypothekengeschäft. Danach ging es für das Unternehmen bergab. Nachdem Sears im Jahr 2005 mit der Handelskette Kmart fusionierte, waren weitere Versuche des Konzernchefs Lampert, das Unternehmen zu retten, unerfolgreich. In Kanada beantragte der US-Einzelhändler bereits im letzten Jahr den Gläubigerschutz.

Insolvenzverfahren nach Chapter 11

Das Unternehmen hat das Insolvenzverfahren Chapter 11 beantragt und versucht so, sich noch zu retten. Bei dem Chapter 11 Verfahren soll ein Konzern unter gerichtlicher Aufsicht saniert werden. Der Schuldner erhält einen zeitlich begrenzten Schutz vor seinen Gläubigern zur Reorganisation. Die andere Möglichkeit ist das Chapter 7 Verfahren, bei dem die Liquidierung eines bankrotten Unternehmens erfolgt. „Diese Firma beherrschte in den Fünfzigerjahren den US-Einzelhandelsmarkt“, so der Handelsberater Craig Johnson. Wenn das Unternehmen kleiner werde, könne es eventuell noch gerettet werden.

Sears beschäftigte in der Vergangenheit 350.000 Mitarbeiter, mittlerweile sind es unter 90.000. Im Zeitraum Ende 2017 und Mai 2018 wurden über 100 Filialen geschlossen. Durch den Markteintritt des Discounters Walmart 1962 entstand für Sears harte Konkurrenz. Insbesondere der Online-Handel schadete dem Unternehmen in den letzten Jahren.